¿Qué es el manejo del fuego y por qué debemos promoverlo?

Necesitamos un nuevo paradigma de acción sobre los incendios forestales en el Perú y empezar a hablar en términos del MANEJO DEL FUEGO.

El manejo es la respuesta cuando entendermos que el fuego es una herramienta importante en la agricultura tropical de subsistencia que puede resultar en incendios forestales cuando no se controla adecuadamente. Que el riesgo de incendios está aumentando debido al cambio climático y otros factores (demográficos, productivos, ecológicos, políticos, etc.). Y que por más leyes prohibitivas que existan, no podrá detenerse el uso del fuego agrícola por completo.  

Alrededor del mundo, las sociedades han respondido a amenazas de incendios SOLAMENTE con estrategias de supresión, que lamentablemente no han llevado a solucionar el problema de los incendios forestales. En algunos sitios, la supresión ha llevado a la acumulación de materia orgánica combustible que promueve incendios forestales aún más peligrosos cuando las condiciones de inflamabilidad son altas.

Es por ello que, más recientemente, se ha hecho un llamamiento a favor de nuevas prácticas y paradigmas en nuestra relación con el fuego que: 1. incorporan los conocimientos tradicionales de pueblos indígenas y rurales, 2. evitan la criminalización excesiva de prácticas relacionadas al fuego, y 3. promueven el manejo comunitario del fuego (Carmenta et al., 2021; Mistry et al., 2016; Moore, 2019).

Este llamado al MANEJO DEL FUEGO implica que los tomadores de decisiones primero determinen el papel social y ecológico del fuego y luego evalúen en colectivo cómo gestionarlo adecuadamente. Ronald L. Myers (2006) en el articulo ‘Convivir con el fuego’, explica lo siguiente:

El enfoque del manejo del fuego es necesario como política de acción porque permite el entendimiento de que tanto el rol ecológico y social del fuego es diferenciado los Andes y en Amazonía, y requiere manejo diferenciado. Los Andes contienen ecosistemas que van desde los adaptados (pajonales) a aquellos sensibles al fuego (bosques montanos y relictos de polylepis), y tiene una historia antigua de uso del fuego a mediana escala (All et al., 2017; Oliveras et al., 2017; Paduano et al., 2003). Mientras que la Amazonía es un sistema predominantemente sensible al fuego, con una historia más reciente de uso del fuego y a muy pequeña escala (Barlow et al., 2020).

En ecosistemas sensibles al fuego como la Amazonia, los incendios forestales, especialmente aquellos de alta severidad e intensidad, impactan a su biodiversidad y su capacidad de recuperación en el largo plazo. De allí la necesidad de aplicar medidas de manejo del fuego diferenciados en los Andes y en la Amazonía.

Bibliografía

• All, J., Medler, M., Arques, S., Cole, R., Woodall, T., King, J.,…Schmitt, C. (2017). Fire Response to Local Climate Variability: Huascarán National Park, Peru. Fire ecology, 13(2), 85-104. https://doi.org/10.4996/fireecology.130288764
• Barlow, J., Berenguer, E., Carmenta, R., & França, F. (2020). Clarifying Amazonia’s burning crisis. Global change biology, 26(2), 319-321. https://doi.org/10.1111/gcb.14872
• Carmenta, R., Cammelli, F., Dressler, W., Verbicaro, C., & Zaehringer, J. G. (2021). Between a rock and a hard place: The burdens of uncontrolled fire for smallholders across the tropics. World development, 145, 105521. https://doi.org/10.1016/j.worlddev.2021.105521
• Mistry, J., Bilbao, B. A., & Berardi, A. (2016). Community owned solutions for fire management in tropical ecosystems: case studies from Indigenous communities of South America. Philosophical Transactions of the Royal Society B: Biological Sciences, 371(1696), 20150174-20150174. https://doi.org/10.1098/rstb.2015.0174
• Moore, P. F. (2019). Global Wildland Fire Management Research Needs. Current Forestry Reports, 5(4), 210-225. https://doi.org/10.1007/s40725-019-00099-y
• Myers, R. L. (2006). Convivir con el fuego. Manteniendo los ecosistemas y los medios de subsistencia mediante el Manejo Integral del Fuego. Tallahassee, FL: TNC, 30. https://www.conservationgateway.org/Documents/el_manejo_integral_del_fuego.pdf
• Oliveras, I., Román-Cuesta, R. M., Urquiaga-Flores, E., Quintano Loayza, J. A., Kala, J., Huamán, V.,…Malhi, Y. (2017). Fire effects and ecological recovery pathways of tropical montane cloud forests along a time chronosequence. Global change biology, 24(2), 758-772. https://doi.org/10.1111/gcb.13951
• Paduano, G. M., Bush, M. B., Baker, P. A., Fritz, S. C., & Seltzer, G. O. (2003). A vegetation and fire history of Lake Titicaca since the Last Glacial Maximum. Palaeogeography, palaeoclimatology, palaeoecology, 194(1), 259-279. https://doi.org/10.1016/S0031-0182(03)00281-5