Mi investigación doctoral se enfoca en el manejo del fuego comunitario y las percepciones de actores clave sobre la gobernanza del fuego en Perú. Mi investigación aporta a nuestra comprensión de la relación humano-fuego con enfoques teóricos y metodológicos de múltiples disciplinas (ecología, geografía, ciencias políticas y antropología). La investigación y el trabajo profesional sobre estos temas, únicos en el país, esperan contribuir a la formulación de políticas más adecuadas a la realidad y actividades de colaboración entre socios locales. En los últimos meses, he trabajando en la difusión de resultados con la filmación de un minidocumental sobre mi investigación y la organización de talleres y simposios participativos en noviembre de 2023. Estos esfuerzos fueron posibles gracias al premio Robin E. Nadeau de Investigación de Posgrado en Ecología de mi universidad.
Contexto y motivación de la investigación:
El fuego es una herramienta esencial en la agricultura tropical de subsistencia y es una forma tradicional, intergeneracional y barata de liberar nutrientes al suelo, controlar plagas y malezas, y preparar nuevas tierras de cultivo. Sin embargo, las quemas agrícolas y otras fuentes de ignición han afectado cada vez más los regímenes (frecuencia, intensidad, severidad y estacionalidad) de fuego en la mayoría de los ecosistemas tropicales. Algunas quemas agrícolas resultan en incendios forestales, especialmente cuando los fuertes vientos se combinan con las sequías. Los cambios simultáneos en el clima también acentúan el aumento de la frecuencia de los incendios forestales.
A nivel mundial, las sociedades han respondido a las amenazas del fuego con estrategias de supresión del fuego. Más recientemente, se ha hecho un llamamiento a favor de nuevas prácticas y paradigmas en la gestión del fuego: incorporación de conocimientos tradicionales de pueblos indígenas y locales, evitar la criminalización excesiva de prácticas relacionadas con el fuego y promoción de la gestión del fuego a nivel comunitario. La gobernanza del fuego implica que los responsables de la toma de decisiones se comprometan con los actores clave para determinar el papel social y ecológico del fuego y cómo gestionarlo. Comprender las percepciones de los actores clave es el primer paso en la gobernanza del fuego y se puede aplicar para comprender el contexto político, facilitar la comunicación y toma de decisiones transparentes, y gestionar los conflictos.
Específicamente, los Andes peruanos tienen una larga historia de fuego de origen antropogénico, que ha dado forma al paisaje andino durante milenios. En esta zona también el fuego es una herramienta agrícola importante en las comunidades locales y la forma más asequible de abrir tierras de cultivo y controlar la maleza y plagas indeseables. Sin embargo, al igual que en muchos otros países tropicales, las quemas agrícolas están prohibidas y constituyen un problema importante cuando no se controlan adecuadamente. También hay ejemplos interesantes de comunidades rurales que se autoorganizan y adaptan sus prácticas relacionadas con el fuego para obtener el máximo beneficio de sus quemas y reducir el riesgo de incendios forestales. Estas iniciativas de gestión del fuego desde las comunidades locales requieren el reconocimiento de múltiples actores involucrados en la toma de decisiones.
Comunicación científica para el cambio de políticas ambientales:
Para la fase de difusión y validación de mi proyecto doctoral, organicé y facilité dos talleres y dos simposios. En colaboración con la ONG, CEDES Apurímac, se organizaron dos talleres sobre “Manejo local del fuego en los Andes peruanos”, que estuvo dirigida a representantes del gobierno regional y local, bomberos voluntarios, comunidades locales e investigadores. Muchos de estos particiantes ya habian participado en fases anteriores de mi investigación. Un taller se llevó a cabo en la comunidad campesina de Kiuñalla y otro en la ciudad de Abancay.
Teniendo como punto de partida mis resultados, los participantes discutieron qué acciones se necesitaban para promover el manejo efectivo del fuego en los Andes peruanos. En general, estos talleres promovieron la reflexión sobre diversas estrategias como las brigadas comunitarias, la aplicación de sanciones legales a quienen originen incendios, las campañas de concientización, las quemas agrícolas controladas y el manejo del paisaje.
Los dos simposios estuvieron dirigidos a ~250 estudiantes de pregrado de las universidades: Universidad Tecnológica de los Andes (Abancay) y la Universidad Andina del Cusco. Ambos simposios tuvieron como objetivo promover el diálogo sobre el manejo del fuego en Perú. En la ciudad de Abancay, el simposio “Prevención y control de incendios forestales en comunidades rurales” reunió a representantes del gobierno, organizaciones sin fines de lucro y comunidades campesinas para discutir los esfuerzos de los agricultores en el manejo comunitario del fuego. En la ciudad de Cusco, el simposio “Investigación sobre incendios forestales y esfuerzos locales de prevención” reunió a investigadores, estudiantes y agentes regionales con el objetivo de promover más investigaciones sobre incendios forestales y acciones innovadoras relacionadas con los incendios forestales en Perú. Ambos simposios fueron gratuitos para los asistentes.
Reflexiones finales:
Los incendios forestales son un problema que afecta cada vez más a todos los rincones del mundo. El enfoque de mi investigación en la gobernanza y el manejo del fuego está intencionalmente orientado a ayudar a la toma de decisiones a través de un enfoque de manejo integrado y adaptativo del fuego. Esto contrasta con el énfasis predominante de supresión del fuego que se implementa actualmente en Perú. Mi principal objetivo como estudiante de doctorado ha sido promover el puente entre la investigación y la acción a través de la comunicación científica y los espacios de aprendizaje social sobre prácticas y políticas efectivas relacionadas con el fuego.
Vanessa Luna-Celino 